Каждый год мошенничество обходится американским потребителям в сумму более 100 миллиардов долларов. И один из 7 случаев обмана приходится на путешествия и туризм, причем наиболее часто встречающиеся средства, используемые мошенниками - телефонная связь или почта. Мошенничество на ниве путешествий не знает ни социальных, ни экономических границ - его исполнители действуют при любых условиях и на любую публику. Каковы общие закономерности подобных историй и каковы отдельные их сюжеты?

- Существуют ли какие-либо характерные средства обращения, используемые махинаторами?
Основное правило касается следующего: если предложение слишком привлекательно, чтобы поверить в его реальность, то, скорее всего, это обман. Обычно он сопровождается определенными внешними атрибутами. Вот некоторые из них:

• Например, вам объявляют, что вы были специально отобраны по конкурсу или награждаетесь особым призом, хотя, при этом, вы даже не думали об участии в каком-либо состязании.
• Вы должны заплатить деньги, прежде чем получить приз.
• Вы должны позвонить по платному телефону с кодом 900 или подобным.
• От вас пытаются добиться немедленного решения и для этого используют различные средства мотивации и давления.
• Предложенная поездка не могла быть заказана через обычного туристического агента.
• Вам предлагают заявить о своем доходе, номере социального обеспечения, номере банковского счета, номере кредитной карточки или представить иную личную информацию.
• Вам дают большие посулы, но отказываются представить их в письменном виде, до тех пор, пока вы не внесете определенную сумму.
• Торговый представитель ссылается на некие ведущие авиалинии или гостиницы, но отказывается привести конкретные названия.
• Вам предлагают перевести денежную сумму банковским, а не личным чеком или послать курьера, чтобы немедленно забрать ваш чек.
• От вас требуют подождать 60 дней, прежде чем вы получите приз или вам предоставят туристическую поездку. Большинство жертв обмана платят за предлагаемую "награду" по кредитной карточке, и, поскольку при такой оплате у вас лишь 60 дней на то, чтобы опротестовать снятие денег с кредитки, обманщики будут располагать нужным им временем.

- Кстати, каковы достоинства и недостатки в использовании кредитных карточек?

Хотя это и не гарантированный способ безопасности в борьбе с обманщиками, тем не менее, это дает возможность опротестовать оплату в течение определенного времени (60 или 120 дней в зависимости от штата) с момента получения счета (а не дня начала поездки в путешествие). Кроме того, некоторые кредитные карточки предлагают еще более длительный срок, вплоть до года, в течение которого допустимо опротестовать сумму, снятую с кредитки.

- Как поступить, если оплаченная туристическая поездка была отменена в самый последний момент?

Часто такого рода обстоятельства возникают при продаже туров по низкой цене студентам или пенсионерам. Обычно этим занимаются туристические компании, возникшие вчера и исчезнувшие сегодня. Чтобы обезопасить себя от подобных мошеннических практик, имеет смысл сначала поинтересоваться, насколько финансово состоятельна данная компания и каков опыт ее предыдущей деятельности. Если на этот запрос вы не получите ответа, то лучше с этой компанией не связываться.

- Допустим, наш турист только что вернулся с Гавайских островов, где ему настойчиво предлагали приобрести на правах собственности право пользования гостиницей в течение определенного срока раз в году. Как отнестись к этому предложению?

Такого типа предложения скорее всего явно убыточны для будущего владельца. По статистике более 90 процентов покупателей даже не намеревались связывать свою судьбу с подобной покупкой, пока не столкнулись с настойчивыми предложениями продавцов. Идея временной собственности понятна - за определенные деньги вы получаете право отдыха на данном курорте (чаще всего, одну неделю в году). О чем, однако, вам не сообщат продавцы - это стоимость содержания данного курорта, которое может расти не по дням, а по часам. Кроме того, в подписываемых контрактах часто тщательно упрятаны условия оплаты возможных дополнительных пошлин, как разовых, так и постоянных. Зато, более, чем широко разрекламированы такие ничтожные льготы, как бесплатная машина в аренду на полдня или обед в половину стоимость в течение недели, на которую незадачливые покупатели как раз и клюют. Проблема с такими контрактами в том, что, подписав контракт, вы не в состоянии выйти из него, и будете вынуждены в итоге продать эту временную собственность еще до того, как оцените все прелести местного отдыха.